Vědec sbírá mapy a pohledy měst
Po vzoru svého otce začal Kozák už v mládí sbírat starobylé mapy. "Nejstarší, které mám, pocházejí z doby před čtyřmi a půl stoletím," chlubí se. Potom se pustil i do shánění pohledů na stará města.
Postupem času vyrostl z tohoto hobby - nejen Kozákova - vědecký obor nazvaný ikonografie měst. Pro historii má nemalý význam, protože ukazuje, jak vypadala mnohá místa před různými katastrofami.
Praha z roku 1536 - jen jedna kresba
Například v roce 1536 putoval z Bavorska přes Čechy do Polska falckrabě, jehož dvorní malíř kreslil všechna větší města, jimiž projížděli. Samozřejmě nemohl vynechat Prahu. Avšak pět let po jeho návštěvě shořela polovina naší metropole - Hradčany včetně Hradu a Malá Strana. Levý břeh Prahy z doby před požárem tedy známe jenom z téhle kresby.
Jan Kozák má 1300 obrazů s krajinami po náporu živlu
V polovině šedesátých let se Kozáka zeptal jeho přítel antikvář Slávek Habart: "Proč kromě map a kreseb nesbíráš taky obrázky měst po zemětřeseních?" A daroval mu obraz italského města Noto, jak je tato katastrofa zasáhla v roce 1693. Dnes má Kozák sbírku 1300 originálů i reprodukcí rytin, dřevořezů a litografií, někdy i kreseb měst postižených zemětřeseními a sopečnými výbuchy. Je to největší kolekce toho druhu na světě.
"Tyhle obrázky mají rovněž vědecký význam," upozorňuje Jan Kozák. "Mohou totiž nahrazovat neznámé údaje o těchto katastrofách. Například se ukazuje, že škody byly zpravidla menší, než říkají oficiální zprávy. To je pochopitelné - všichni se snažili získat od vrchnosti víc peněz, a proto škody nadhodnocovali.
Rovněž nám to připomíná, kde jsou místa se zvýšeným rizikem pro stavbu velkých objektů, jako jsou atomové elektrárny, přehrady a podobně."
Italové chtěli knihu
První odbornou studii o významu těchto kreseb pro seismologii otiskl Jan Kozák v roce 1971. Avšak teprve na začátku devadesátých let ho požádali Švýcaři, aby pro ně napsal knihu o zemětřeseních v Evropě z pohledu starých obrazů. Vzápětí dostal dopis z Říma, aby připravil publikaci týkající se pouze Itálie. A v letech 1994 až 1995 přednášel na toto téma ve Spojených státech. Dnes je celá jeho kolekce přístupná na internetové stránce Kalifornské univerzity v Berkeley.
