Vlajka přezdívaná Union Jack s několika málo průstřely pocházela z dědictví námořního poručíka sloužícího na lodi Spartiate, který ji dostal jako vyznamenání. Odborníci odhadovali její cenu nanejvýš na 15 tisíc liber, tedy asi 429 tisíc korun.
V bitvě u Trafalgaru u španělského atlantického pobřeží porazilo 21. října 1805 anglické válečné loďstvo vedené viceadmirálem Horatiem Nelsonem spojenou španělsko-francouzskou flotilu. Šlo o poslední velkou námořní bitvu plachetnic v historii. Přestože mělo francouzsko-španělské loďstvo mírnou početní převahu, Britové drtivě zvítězili díky nečekanému taktickému manévru a přesnější i rychlejší dělostřelbě svých námořníků.
Sám Nelson, skutečný tvůrce vítězství, ale v bitvě padl. Řadových námořníků obou stran zahynulo na čtyři tisíce, ztráty Francouzů a Španělů byly sedmkrát větší než Britů. Tímto vítězstvím potvrdila Británie svou námořní převahu a stala se na další století světovou námořní velmocí.
