Castro, který je u moci už 43 let, vyvolal poprask začátkem měsíce. Tehdy si stěžoval, že je záliba Kubánců v rumu hlavní příčinou dopravních nehod a dalších společenských neduhů.
"Někteří lidé chybně interpretovali má slova týkající se alkoholismu," prohlásil Castro v nedělním celonárodně vysílaném projevu při příležitosti otevření nové zdravotní kliniky. "Nehodláme zavádět prohibici... a rozhodně jsem ani neřekl, že budeme zvyšovat ceny rumu."
Zvěsti o tom, že před Novým rokem vyletí ceny rumu nahoru, anebo že bude tradiční lihovina z cukrové třtiny úplně stažena z regálů, se po celé Kubě rozletěly po jeho prohlášení ze 3. prosince.
76letý prezident, který údajně pije alkohol jen příležitostně, řekl: "Víte, jaké škody napáchá holdování rumu společnosti? Oslavte Nový rok večírky, ale bez rumu!" Rum je přitom pro mnoho Kubánců neodmyslitelnou součástí oslav.
Lahev, která dříve stála v přepočtu 35 amerických centů (asi deset korun), nyní přijde na 2,20 dolaru (68 korun).
