Přesnou příčinu hospitalizace odmítla nemocnice podle agentury APA sdělit. Waldheim byl však údajně umístěn na interní oddělení. Jeho zdravotní stav se prý během dneška velmi zlepšil.
Waldheim zastával na konci 60. let post ministra zahraničí Rakouska a s pověstí zkušeného a obratného diplomata stál v letech 1972 až 1982 v čele Spojených národů. O čtyři roky později byl ve své vlasti zvolen prezidentem.
Waldheimův nástup do úřadu však poznamenala aféra vyvolaná odhalením jeho působení v řadách německé armády na Balkáně za druhé světové války. Ačkoli mu nikdy nebyl prokázán podíl na válečných zločinech, skandál výrazně oslabil postavení Vídně na mezinárodní scéně. Po vypršení jednoho volebního období odešel Waldheim do ústraní.
