Bez jejich příchodu do klubů by se v Jablonci a v Liberci první liga nehrála. Takový je názor řady fotbalových fanoušků ze severu Čech na působení Miroslava Pelty v Jablonci a Petra Formana v Liberci. V průběhu jejich "kralování" sousední rivalové rok po sobě postoupili do nejvyšší soutěže. Miroslav Pelta je v současné době generálním ředitelem Sparty Praha, na lítá severočeská derby však stále vzpomíná. "Byly to velké zážitky. Nejednalo se jen o boj mezi fotbalovými mužstvy, ale i ekonomickými giganty Swarovskim a Preciosou. Já jsem bohužel spíš zažil derby, v nichž Jablonec tahal za kratší konec provazu, převaha byla na straně Liberce. Doufám, že teď v neděli si Jablonec alespoň částečně vylepší bilanci. Aspoň remízou." Petr Forman z velkého fotbalu odešel a občas se vyjadřuje poněkud zatrpkle. "Ještě nevím, jestli v neděli půjdu. Když nebude ošklivo, tak snad jo. Já mám totiž místo na tribuně v první řadě, když prší, tak na mě prší, když fouká, tak zase nejvíc na mě. Kdybych byl papaláš a seděl na těch vyhřívaných sedačkách nahoře, tak bych chodil na každý zápas." Formana mrzí, že za své zásluhy pro klub nedostal alespoň čestnou permanentku do čestné lóže. "Aspoň to mohl Slovan udělat, když už mi nechce zaplatit za hráče, které jsem za své peníze do klubu přivedl a na kterých potom Slovan při přestupech hodně vydělal," stěžuje si. Na prvoligová derby si příliš nevzpomíná. "Já mám v paměti hlavně ta dvě druholigová v sezoně 1992-93, kdy měl Jablonec lépe rozjetou soutěž než my. Ale nakonec díky trochu šťastnému vítězství právě v derby u Nisy jsme šli do ligy o rok dříve. Oba bossové svého času prohlásili, že by šlo uvažovat o sloučení obou rivalských klubů. Tento nápad se však fanouškům vůbec nezamlouval. "Bylo to spíš na bázi abstraktních dohadů, k žádné ani předběžné dohodě nikdy nedošlo," vzpomíná Petr Forman. "Uvažovalo se o tom poprvé, když byla obě mužstva v první lize a šlo to, jestli je region schopen obě uživit. Nakonec zvítězil názor fanoušků, kteří přemýšlejí srdcem. Já osobně jsem, myslím, přemýšlel hlavou a srdcem, a Mirek Pelta v jednu chvíli jen hlavou." Pelta tvrdí, že nejvážnější návrh o spojení vzešel z popudu Preciosy. "Nápad byl takový: shromáždit finanční prostředky a dostat společné mužstvo do absolutní špičky. Možná je dobře, že se to nestalo. Liberec má dnes velmi stabilní ekonomické zázemí a věřím, že také Jablonec má nejtěžší časy za sebou a podaří se navázat na předchozí úspěchy. Pod trenérem Hřebíkem je ta šance dost reálná." Forman má trochu jiný názor: "Od doby, kdy je Mirek Pelta ve Spartě, mi v Jablonci cosi chybí. I když se zdá, že je klub finančně zajištěný, není tam bývalý jiskrný duch. Jablonec - to je pro mě zkrátka vždy ve spojení s iniciálami M. P."
- sobota 17. února 2001
