Policie je prý rozehnala. Na třicet tisíc lidí naopak amerického prezidenta vítalo modlitbami.
Pro George W. Bushe je nynější cesta asi posledním výletem do oblasti v prezidentské funkci. Už v lednu 2009 totiž Bush opustí Oválnou pracovnu a uvolní místo vítězi listopadových voleb. Tedy demokratu Baracku Obamovi, anebo republikánu Johnu McCainovi.
Hlavním cílem asijské cesty je Peking, kde se americký prezident v pátek zúčastní zahajovacího ceremoniálu olympijských her. V Soulu se zastavil, aby s místními politiky včetně prezidenta I Mjong-baka hovořil mimo jiné o sousední komunistické KLDR. Hlavní jednání jsou naplánována na zítřek.
USA a Jižní Korea v posledních měsících řešily hlavně problém dovozu amerického hovězího masa, který Soul povolil po bezmála pěti letech až letos v červnu. Zakázal ho v roce 2003 poté, co se v Americe objevil první případ nemoci šílených krav.
Jihokorejcům se ale zrušení zákazu nelíbilo a na jaře proti němu mohutně demonstrovali. Od té doby se jejich rozhořčení zmírnilo, ale i tak se čekalo, že protesty proti nynějšímu Bushovu příletu budou intenzivnější.
Zlepšili stav lidských práv? Těžko říct...
Ze Soulu americký prezident poletí do thajského Bangkoku a odtud už do Pekingu. Ještě než se vydal do Asie, poskytl rozhovor deníku The Washington Post. Pochválil v něm Čínu za úsilí zbrzdit jaderné aktivity Íránu a Severní Koreje.
Zároveň ale přiznal, že "je opravdu těžké říct", zda se dodržování lidských práv v Číně za posledních osm let, kdy byl v prezidentském úřadu, zlepšilo. S čínským prezidentem Chu Ťin-tchaem prý o lidských právech hovoří zcela otevřeně. A Chu naslouchá a debata ho zajímá, řekl Bush. Výzva k dodržování lidských práv a náboženských svobod se od Bushe očekává i během nynější návštěvy.
"Jedním z důvodů, proč jedu do Pekingu, je to, že chci ukázat, že si Číňanů vážím, a také proto, že toto je pro Čínu okamžik pýchy," obhajoval prezident své rozhodnutí zúčastnit se zahajovacího ceremoniálu her.
