"Pro Kongres není vhodná doba na to, aby opouštěl praktiky, které prokázaly svou účinnost při udržování Ameriky v bezpečí," dodal.
Zákon, který v únoru schválil americký Kongres, jasně definoval devatenáct technik výslechu. Některé úplně zakázal. Kromě elektrických šoků, používání psů nebo předstírané popravy také tzv. waterboarding.
Při něm je vyslýchaný připoután hlavou dolů k šikmé dřevěné desce. Na igelit přetažený přes hlavu lijí vyšetřovatelé vodu, což v něm vyvolává pocit tonutí. Podle ochránců lidských práv jde ale o mučení.
Prezidentův krok ihned vyvolal kritiku. "Bushovo veto bude jedním z nejhanebnějších činů za dobu jeho prezidentského mandátu," řekl demokratický senátor Edward Kennedy.
"Pokud Kongres veto nepřehlasuje, vstoupí tento případ do dějin jako zjevné porušení vlády práva a vážné poškození dobrého jména Ameriky v očích celého světa," dodal.
Mohlo by se tak stát už příští týden, naznačila předsedkyně Sněmovny reprezentantů, demokratka Nancy Pelosiová. Na přehlasování však podle všeho demokraté neseženou dostatek hlasů, potřebovali by totiž dvoutřetinovou většinou v obou komorách.
Bush kritiku odmítá. Tajné služby podle něj čelí zatvrzelým teroristům, vycvičeným k tomu, aby odolali armádním výslechům. Proto jsou "alternativní" výslechové postupy nutné. Jejich zákaz by znamenal ztrátu životně důležitých informací a možné americké oběti, míní.