V září 1976 byl tehdy 30letý Bush zadržen ve městě Kennebunkport ve státě Maine nedaleko své letní rezidence v autě pod vlivem alkoholu.
Bushova mluvčí uvedla, že texaský guvernér byl za svůj přestupek odsouzen k pokutě 150 dolarů a že stát Maine mu jeho řidičský průkaz na "jistou dobu" odebral.
Hughesová prozradila informace o tomto incidentu na improvizované tiskové konferenci u letounu, kterým Bush krátce poté odletěl na předvolební kampaň do města Milwaukee. Již předtím ovšem o incidentu informovala americká televizní stanice Fox News Channel.
Načasování diskreditující informace
"Doufám, že chyba, kterou guvernér udělal před 24 lety, nebude mít vliv na poslední dny těchto voleb," prohlásila Hughesová a pozastavila se nad načasováním zprávy Fox News Channel: "Načasování této informace o něčem, co se stalo před 24 lety a čemž jeho dcery nevěděly ani pět dní před volbami, je problematické."
"Často jsem zmiňoval, že jsem před lety udělal určité chyby. Občas jsem příliš pil a právě to se stalo onu noc. Lituji, že se to stalo," prohlásil Bush na tiskové konferenci.
Na spekulace, že zveřejnění diskreditující informace bylo záměrně načasováno, republikánský kandidát odvětil: "Myslím, že to je zajímavá otázka. Proč právě teď? Pět dní před volbami... Mám svoje podezření."
Měsíce přitom Bush odmítal prozradit, co jsou to ty mladické nerozvážnosti, o kterých někdy hovořil.
Chris Leanne, mluvčí Goreovy volební kampaně, sdělila: "Zatím to nebudeme komentovat. Jde o takový problém, jehož podoba ještě není definitivní."
Zatýkající Bushův policista: auto najelo na krajnici
Bushův volební tým okamžitě kontaktoval policistu Calvina Bridgese, který Bushe před 25 lety zatkl. Bridges v telefonním rozhovoru vysvětlil, že si vybavuje, jak tehdy po půlnoci jel ze služby domů a všimnul si, jak jedno auto najelo na krajnici a poté se vrátilo zpět na silnici. Bush byl zadržen a odvezen na policejní stanici, kde mu bylo v krvi zjištěno určité množství alkoholu, které podle Bridgese bylo tehdy v hranici legálního limitu. Bush prý strávil 90 minut ve vazbě.
Bush skoncoval s alkoholem ve 40 letech
Republikánský kandidát řekl, že s pitím skončil po svých čtyřicátých narozeninách - 6. července 1986. "Alkohol mě začal ovlivňovat více, než jsem chtěl," sdělil v rozhovoru v září.
