V první debatě, která se točila hlavně kolem války v Iráku, bodoval podle ohlasů massachusettský senátor. Druhou debatu komentátoři zhodnotili jako remízu.
Diskuse věnovaná vnitropolitickým záležitostem začne ve tři hodiny po půlnoci středoevropského času na půdě státní univerzity v arizonském Tempe. Pozornost se zaměří na nezaměstnanost, daně, zdravotnictví nebo školství.
V domácí politice má Kerry převahu, ukazují průzkumy
George Bush chce vylíčit protikandidáta jako nezodpovědného a rozhazovačného liberála. "Chci říct lidem, že se nebudeme vracet do časů (vysokých) daní a utrácení," řekl prezident svým příznivcům v Arizoně, kam dorazil už v úterý.
John Kerry trávil večer v Novém Mexiku, kde si užíval televizní přenos z baseballové playoff. Podle svých poradců "usmaží" Bushe v otázkách týkajících se nezaměstnanosti, růstu ceny benzinu a zvyšujícího se rozpočtového deficitu.
"Jeho výkony jsou tak slabé, má problém zformulovat argumenty na obranu své čtyřleté politiky," řekl na Bushovu adresu senátorův poradce Joe Lockhart. Demokraté doufají, že právě ekonomické otázky jsou jejich vstupenkou do Bílého domu.
Průzkumy ukazují, že Kerry poráží Bushe ve většině domácích témat - ekonomice, zaměstnanosti, zdravotnictví, školství, ekologii i rozpočtovém deficitu. Podle Gallupova ústavu lidé preferují pouze Bushovy názory na daně a terorismus.
Kandidáti útočí televizními spoty
George Bush včas zahájil protiofenzivu a připomněl, jak Kerry po dvě desetiletí hlasoval v Senátu. Obvinil ho, že trvale podporoval zvyšování daní, větší rozpočtové výdaje a víc vládních zásahů do ekonomiky.
Útok se neminul účinkem, 48 % lidí v průzkumu přiznalo, že se obává zvýšení daní, pokud uspěje Kerry. Ten netají, že chce zvýšit daně lidem s příjmem přes 200 tisíc dolarů ročně. Zároveň ale slibuje daňové úlevy ekonomicky slabším skupinám.
Tým, který zajišťuje kampaň pro George Bushe, zpochybnil ve dvou televizních spotech Kerryho plány na změny ve zdravotní péči. Podle nezávislých expertů si vyžádají v následujících deseti letech 900 miliard dolarů.
Republikáni si však nechali vypracovat zprávu, která vyčíslila náklady na 1,5 bilionu. "Vládní program za 1,5 bilionu přenese zodpovědnost za vaši zdravotní péči na úředníky, ne na doktory," říká komentář jednoho ze spotů.
Demokraté kontrovali vlastním televizním spotem. V uplynulých čtyřech letech bránil jediný muž dovozu levnějších léků z Kanady do Ameriky - George Bush, vzkazuje Kerry z obrazovky potenciálním voličům.
Volební zmatky se mohou opakovat
O nejmocnějším politikovi světa nakonec nemusejí rozhodnout více či méně přesvědčivé a věrohodné argumenty, ale stejné technické problémy a nejasnosti, jaké provázely před čtyřmi roky prezidentské volby na Floridě.
Agentura AP s odvoláním na konzultační firmu Election Data Services uvedla, že se technické vybavení nepodařilo prakticky vůbec zmodernizovat. V listopadu tak většina voličů zjistí, že se změnilo jen velmi málo nebo vůbec nic.
Uplatňování nového volebního zákona z roku 2002 zdržel nedostatek peněz. Většina států unie požádala o dvouletý odklad. Nová voličská databáze a nahrazení starých děrných štítků a sčítacích strojů byly odsunuty na rok 2006.
V listopadu budou tři čtvrtiny voličů volit úplně stejně jako před čtyřmi lety a téměř 30 procent z nich bude muset znovu použít nespolehlivé děrné štítky.
