Prezident prohlásil, že jednání bylo srdečné. "Jsem rád, že jsem to udělal. Jsem rád, že jsem tomu věnoval čas. Líbilo se mi to." Odmítl ale upřesnit, čeho se týkaly otázky vyšetřovatelů.
"Hodně se zajímali o to, jak lépe chránit Ameriku," řekl Bush. "Otázky na mě udělaly dojem. Myslím, že jim to pomohlo pochopit, jak uvažuji a řídím Bílý dům a jak se zabýváme hrozbami."
Slyšení trvalo tři hodiny a deset minut. Výpovědi politiků se nenahrávaly ani nezapisovaly. Členové komise si směli pořizovat poznámky. Dva nejvyšší představitelé USA věnovali v uplynulých dnech dlouhé hodiny přípravám.
Jak uvádí CNN s odvoláním na prezidentovy poradce, George Bush si prošel zprávy tajných služeb z roku 2001 a chronologii událostí, které předcházely teroristickým útokům na New York a Washington.
OTÁZKY, KTERÉ MOHLY PADNOUT |
Pane prezidente, vy i vaši lidé říkáte, že nebylo možné si představit, že teroristé mohou proti USA využít letadel jako raket. Ale během olympiády v Atlantě v roce 1996 byla podniknuta protiopatření přesně proti útoku tohoto typu. Jak to vysvětlíte? |
Bílý dům původně vytvoření komise odmítal. Bush chtěl, aby ho vyslechl jen předseda komise a jeho zástupce a ne všech deset členů. Také Riceová podle něj neměla vypovídat veřejně a pod přísahou, jak se nakonec stalo.
Pod tlakem zákonodárců a veřejnosti nakonec ze svých požadavků ustoupil. Kritikům vadilo, že Bush a Cheney trvali na společném výslechu a jejich výpovědi se tak budou shodovat. Předpokládali, že Bush nechá více mluvit viceprezidenta.
"Není to kriminální vyšetřování," namítl CNN poradce Bílého domu Alberto Gonzales. "Není to, jako když někdo stojí před velkou porotou. Smyslem těchto privátních setkání je, aby prezident a viceprezident poskytli komisi informace."
Tlak na vládu zesílil počátkem dubna po zveřejnění tajného dokumentu z 6. srpna 2001. Tajné služby v něm prezidenta varovaly, že mezinárodní teroristická síť Al-Kajda chystá atentáty na území USA.
Prezident odmítá obvinění, že by podcenil nebezpečí terorismu a jednal liknavě. Dokument podle něj neobsahoval nic, z čeho by se dalo usuzovat, že atentátníci unesou letadla a zaútočí s nimi na budovy.
Komise by měla dokončit svou zprávu do 26. července.