Downing Street se do živých debat nejprve moc nechtělo, Brownův mluvčí v létě trval na tom, že se premiér do živého duelu s Davidem Cameronem nechystá. Voliče odkazoval na týdenní pořad Otázky na premiéra. - přečtěte si Brown vycouval z "americké" televizní debaty s Cameronem
Po tlaku televizních stanic a šéfa toryů Camerona premiér obrátil, píše deník The Times na svých webových stránkách. Brown své rozhodnutí zdůvodnil tím, že to budou "první volby globální éry". "Je tedy správné, aby spolu strany hovořily o tématech nejen v parlamentu, ale i v jiných prostředích, kde se k nim přidá veřejnost."
Velká Británie přitom není na diskuse ve stylu duelů kandidátů na amerického prezidenta zvyklá. Opakovaně je odmítal Brownův předchůdce Tony Blair a ještě dříve i konzervatitní ministerský předseda John Major. Naopak současný šéf toryů David Cameron do televize chce a rozhodnutí jeho soka ho potěšilo. "Žádal jsem tyhle debaty celé věky," reagoval.
Barack Obama a John McCain během předvolební debaty.
Zbývá ovšem dořešit, kdy duely začnou. Brown by rád začal co nejdříve a žádá i doprovodné debaty v nichž by se utkali jednotliví ministři se svými stínovými protějšky. Z této představy je Cameron kvůli nedostatku zkušeností některých jeho lidí v této oblasti nervózní, píší The Times. Konzervativci navíc prosazují duely až na jaro, tedy blíže volbám.
Britský kabinet musí uspořádat volby nejpozději do června příštího roku. V preferencích vedou už delší dobu konzervativci, labouristé začali ztrácet body prakticky hned po odchodu Tonyho Blaira. Voliče jim ubrala i krize, která na zemi těžce dolehla, skandál s poslaneckými náhradami či propuštění libyjského atentátníka zodpovědného za Lockerbie.
Většina komentářů se shoduje, že debaty budou výhodou pro třetí nejsilnější stranu - liberální demokraty, kteří se zatím tak moc do středu pozornosti nedostali. Televizní střet by měl pomoci i Cameronovi, je totiž obratným řečníkem. Jako outsider by šel do debaty Gordon Brown, který v televizi vystupuje spíš neobratně a nejistě.
Labouristé ale doufají, že na rozdíl od parlamentu bude moci jít do větších podrobností a ukázat, že důkladně ovládá ekonomická a další témata - na rozdíl od Camerona, který podle nich spoléhá jen na nablýskanou prezentaci.
