Pugh chtěl upozornit na následky globálního oteplování přímo v místech, která by jinak měla být královstvím věčného ledu.
Prohlášení, které Pugh ke svému výkonu vydal ve Stockholmu upřesňuje, že se mu podařilo ve vodě o teplotě -1,8 stupně Celsia uplavat kilometr za 18 minut a 50 vteřin. Podle komentářů je to vůbec nejchladnější voda, v níž nějaký člověk záměrně plaval.
"Doufám, že moje iniciativa přiměje vedoucí představitele světa, aby vzali klimatické změny v potaz," napsal Pugh. Upozornil, že "rozhodnutí, která tito politici v nadcházejících dnech přijmou, rozhodnou o biodiverzitě naší planety. Chci, aby mé děti i jejich děti věděly, že v polárních krajích stále žijí lední medvědi," zdůraznil sedmatřicetiletý Brit.
Svůj výkon v ledové vodě označil Pugh za "triumf a tragédii současně".
"Triumf proto, že jsem vůbec dokázal plavat v tak obtížných podmínkách, tragédie proto, že to bylo za polárním kruhem vůbec možné," prohlásil.
"Od 80. a 90. let minulého století se začaly ledy Arktidy rozpouštět a nyní už zde můžeme vidět na mnoha místech vodní plochy. Množství takových děr v ledovém krunýři se zřejmě v budoucnu ještě značně zvýší," řekl agentuře AFP oceánograf Ralf Döscher ze švédského meteorologického ústavu.
Lewis Gordon Pugh se může pochlubit, že se mu jako jednomu z mála sportovců podařilo uplavat ve vodách pěti kontinentů dlouhé trasy. Například v roce 2004 překonal 204 kilometrů podél Sognefjordu, který je vůbec nejdelším fjordem v Norsku.
