Vojenské stíhačky Typhoon obklopily stroj pouze několik desítek minut před tím, než měl zahájit přistávací manévr. "Vyslali jsme stíhací letouny ze základny RAF Coningsby, aby vyšetřily incident v civilním letadle v britském vzdušném prostoru," uvedl mluvčí britského ministerstva obrany.
Letadlo mělo tou dobou za sebou zhruba osm hodin letu z Láhauru, v Manchesteru mělo dosednout v 15:00 SELČ. Místo toho ale stroj Boeing 777 dosedl ve Stanstedu.
Jeden z cestujících televizi BBC popsal, že někdo z pasažérů ohrožoval posádku. "Bezpečně jsme přistáli a pak pilot oznámil, že je někdo ohrožoval, takže proto musel přistát," uvedl muž, který se představil jen jako Munsif. Dodal, že konflikt se stal v zadní části letadla, ale on seděl vepředu.
Televize Sky News uvedla, že podle svědků se dva muži pokusili opakovaně dostat do pilotní kabiny. "Posádka v letadle nás informovala o tom, že se v podstatě nekolikrát pokusili vstoupit do kokpitu a protože jim řekli, aby toho nechali, dostali se do sporu a padlo pár hrozeb," řekl Sky News Umari Nauman.
Jiný z cestujících řekl soukromé televizi Geo TV, že oba podezřelí měli spor s posádkou. Policie je po přistání vyvedla v poutech a poté urychleně doprovodila z letadla všechny cestující i posádku.
Police v hrabství Essex uvedla, že případ bude nadále řešit jako kriminální čin. "Letadlo zůstane na místě jako objekt forenzního šetření. Zatím jsme nenašli žádné podezřelé předměty," uvedl policista Darrin Tomkins.
Stíhačky vyrážejí kvůli bombám i chybě ve spojení
V 16:30 už byli všichni pasažéři z letu PK709 evakuováni, podle agentury Reuters nikdo neutrpěl zranění. Londýnské letiště Stansted je jedno z těch méně vytížených, takže se na něj obvykle odklánějí letadla, která musí z nějakých důvodů nouzově přistát.
Mluvčí Mezinárodních pákistánských aerolinií Zufíkar Bidžaraní uvedl, že zatím neví, proč byl let odkloněn. Televizi CNN řekl, že se mohlo jednat o výhrůžku bombovým útokem. Tyto informace však oficiální zdroje nepotvrdily.
Podle Philipa Bauma z organizace Aviation Security International jde o závažný incident, ale vyslání stíhacích letounů není až tak výjimečné. "Bojové letouny se zapojují, když jde o ohrožení bombou, únos, pokud letadlo použije špatný radiolokační kód nebo když letoun nemůže navázat spojení se zemí. Často se také vysílají stíhačky, když je na palubě nezvladatelný pasažér," řekl BBC.
"Bezpečnostní problém" v letadle je v Británii ostře sledovaný už kvůli tomu, že před dvěma dny dva muslimští extremisté na ulici na předměstí Londýna zabili britského vojáka. Útočníci uvedli, že je to msta za účast britské armády, která zabíjí muslimy na zahraničních misích (více čtěte zde).
