Pickles v dopise adresovaným islámským duchovním a dalším představitelům britské muslimské komunity oceňuje, že muslimové jednoznačně odsoudili nedávné teroristické útoky ve Francii. Podle něj však musí prokázat, že jejich víra může být součástí britské společnosti. Muslimové by měli dát najevo, že jsou hrdí jak na svoji víru, tak na svoji zemi.
Dopis britského ministra pro komunity a samosprávu však řadu britských muslimů naštval. „Nesouhlasíme s tím, že by k radikalizaci lidí docházelo v mešitách a že muslimové neudělali dost. Nemusíme dokazovat věrnost této zemi,“ uvedla Muslimská rada Velké Británie.
Jeden z jejich nejznámějších představitelů Mohammed Shafiq považuje za nešťastné zpochybňovat důvěryhodnost britských muslimů, kteří se věnují boji proti extremismu a někteří se kvůli tomu dostali na černou listinu islamistů.
Jsme v přední linii boje proti islamistům, zlobí se muslimové
„Jsem unavený z toho, jak jsou britští muslimové neustále obviňováni, že nedělají dost při potírání extremismu. Naše komunita stejně jako zbytek společnosti jednohlasně odsoudila útoky v Paříži,“ řekl Shafiq listu The Independent.
„Od pana Picklese slyšíme názory, které si normálně spojujeme s krajní pravicí. Víme přesně, co to znamená být britským muslimem, protože my jsme v přední linii v boji proti extremistům,“ dodal Shafiq.
Premiér Cameron se Picklese a jeho názorů zastal. Dopis byl prý slušný, rozumný a umírněný. Cameron naznačil, že problém má ten, kdo s dopisem nesouhlasí. „Z dopisu vyplývá, že britští muslimové jsou velkým přínosem pro naši společnost a že teror nemá nic společného s islámskou vírou. Ta je překrucována menšinou, která se radikalizovala,“ uvedl Cameron.
Některé průzkumy přitom muslimům dávají za pravdu. Podle The Independent se několikrát ukázalo, že s Británií se nejčastěji ztotožňují právě místní muslimové. A to dokonce více než Britové hlásící se ke křesťanství.
