Třiačtyřicetiletá McKeandová chtěla být první ženou, která by vlastními silami dosáhla severního pólu, kde teploty klesají až k hodnotě 60 stupňů pod nulou. Vyrazila 8. března z kanadského ostrova Ward Hunt na trasu dlouhou 770 km. Chtěla ji překonat za 60 dní.
Přibližně po 72 kilometrech se ve čtvrtek večer propadla tenkým ledem do dva a půl metru hluboké průrvy. "V ledu byla prasklina, ale ani známka po tom, že by šlo o nebezpečné místo," sdělil její manažer Steve Jones. Zranila si nohu, záda a rameno a trvalo jí asi hodinu, než se z průrvy dostala, popsal její nelehkou situaci Jones.
Druhý den ale stále cítila bolest a nebyla dostatečně pohyblivá, a proto se rozhodla, že expedici zruší. Nyní bude letecky dopravena zpět do Kanady.
Před pěti lety se podařilo tehdy jednačtyřicetiletému Britu Penu Hadowovi jako prvnímu člověku dosáhnout severního pólu bez pomoci. Vzdálenost k točně urazil pěšky, na lyžích a někdy i plaváním v mrazivé vodě mezi krami za 64 dní. Po dosažení cíle byl ale ve špatném počasí uvězněn týden skoro bez jídla na plovoucí kře.
Rekord Pena Hadowa chce překonat jiný Brit, třicetiletý Ben Saunders. Stejnou cestu chce dokončit za pouhých 30 dní. "První nervy už mám za sebou. Souvisely s tím, že Hannah McKeandová byla jediným člověkem, který chtěl toto jaro dobýt severní pól," uvedl Saunders na svém blogu s tím, že ta teď zraněná čeká ve svém stanu.
"Příští měsíc budu mít jen pro sebe 8,7 milionu čtverečních kilometrů, tedy prostor větší než Amerika," píše na blogu Saunders.