Kompletní encyklopedie Britannica (Encyclopaedia Britannica), tradiční zdroj nejrůznějších informací, který ztratil svou vůdčí roli s příchodem éry internetu, nabízí své informace zdarma ve snaze udržet si svou pozici. Od úterka je kompletní dvaatřicetisvazková encyklopedie volně k dispozici každému, kdo surfuje po internetu. Snad jediným zádrhelem je, že se čtenář musí prodrat mnoha reklamami, které tvoří zdroj příjmů internetové verze encyklopedie.
Kompletní Britannica od hesla "a-ak" (stará východoasijská hudba) po "Zywiec" (polské město) může být nalezena na stránkách chicagské společnosti, vlastnící práva k digitálnímu šíření encyklopedie - www.britannica.com.
Podobně jako Amazon, Yahoo a další, nabízí stránky Britannica také zpravodajství z novin, od zpravodajských agentur a sedmdesáti časopisů stejně jako služby v podobě e-mailové stránky, předpovědi počasí či informací o situaci na finančních trzích.
Vedení nové dceřinné společnosti Britannica.com Inc., se pokousila nejvíce uplatnit v tomto tak trochu hazardním podniku se sloganem "Velký den pro všechny hledače informací."
"Zakoupení Encyklopaedia Britannica bývalo velkým milníkem v životě rodiny, ale nyní naplňujeme náš slib učinit ji přístupnou všem lidem po celém světě," prohlásil Don Yannias, nový výkonný šéf společnosti.
Ale i přes vydání svého hlavního produktu zdarma bude stále celá sbírka stát kolem 1.250 dolarů. To ukazuje že se společnost stará 231 let dostala opravdu do úzkých.
Encyklopedie Britannica měla na svém vrcholu roku 1989 výdělek 650 milionů dolarů a prodej 7500 kusů ročně. Společnost nevydala žádné oficiální odhady výdělku, ale ten je letos odhadován na 350 milionů dolarů.
Britannice se začaly snižovat zisky, když se Microsoft, jímž Britannica pohrdla, spojil s encyklopedickou společností Funk & Wagnalls. Výsledkem byla roku 1993 barevná multimediální encyklopedie na CD-ROM. Vlastní kompaktní disk encyklopedie Britannica vydaný o rok později, měl mnohem slabší grafickou úpravu a neprodával se dobře. Britannica byla první encyklopedie na internetu od roku 1994, ale přístup stál 85 dolarů ročně.
