„Jsem absolutně nadšen tímto rozhodnutím, které je vítězstvím elementární spravedlnosti a slušnosti,“ řekl po soudu Walker. „Pro naši vládu je však velká hanba, že až tolik vynaloženého úsilí, obrovské množství peněz daňových poplatníků a nejvyšší soud ji dokázaly dovléci do 21. století,“ dodal bývalý britský voják.
Walker uzavřel registrované partnerství v roce 2006 a později jej změnil v manželství. Mezi lety 1980 a 2003 pracoval pro chemickou společnost Innospec, přičemž do důchodového systému přispíval stejně jako ostatní zaměstnanci. Za to běžně plyne nárok na vdovecký či vdovský důchod pro životního partnera bez ohledu na datum uzavření manželství.
Firma Innospec se však hájila tím, že Walker byl u ní zaměstnán ještě když registrovaná partnerství nebyla legální. Soudní spor začal již v roce 2012, přičemž soudy nejdříve daly za pravdu Walkerovi, po odvolání Innospecu se však verdikt změnil.
Dopad na práva homosexuálů
Nárok na vdovecký důchod Walkerova manžela, jemuž je přes padesát let, je nyní definitivně uznán. V případě, že by Walker zemřel před ním, bude po zbytek života dostávat 45 tisíc liber ročně (1,3 milionu korun) místo navrhovaného tisíce liber (zhruba 30 tisíc korun).
Spolupracovník BBC pro právní otázky Clive Coleman řekl, že verdikt bude mít „dramatický dopad na práva tisíců lidí žijících v homosexuálních svazcích“. Dodal, že nyní budou užívat stejná důchodová práva jako heterosexuální manželé.
Jeden z mluvčích vlády pro BBC uvedl, že kabinet se bude zabývat důsledky středečního rozhodnutí. Během soudního líčení také řekl, že jeho retroaktivní uplatnění by privátní sektor stálo sto milionů liber (2,93 miliardy korun), státní pak dalších dvacet milionů (586 milionů korun).
