Lékaři zveřejnili výsledky svého výzkumu na stránkách časopisu Nature Medicine. Zkoumali skupinu čtyř set dobrovolníků a zjistili, že zhruba čtvrtina z nich nosí genetickou variantu, která je částečně chrání proti bolesti. Tři procenta z nich jsou díky svým genům vůči bolesti dokonce výjimečně odolná.
"Otevírá se před námi zcela nová cesta zkoumání toho, jak vzniká bolest," říká vedoucí výzkumu doktor Clifford Woolf z massachusettské nemocnice. "Naše studie prokázala, že míru, jakou prožíváme bolest, dědíme," dodává lékař.
"Gen bolesti" řídí činnost enzymu GTP, který následně ovlivňuje vylučování sloučeniny označované jako BH4. Právě aktivita BH4 a genu GCH1 se při bolesti zvyšuje.
Lékaři zjistili, že podají-li krysám lék, který potlačuje činnost enzymu GTP, citlivost vůči bolesti se výrazně sníží. Naopak injekce s BH4 ji znatelně zvyšuje. Potvrdil se tak předpoklad, že zvýšená aktivita genu po úrazu nebo nemoci může snížit bolest i předejít vzniku chronické bolesti.
Ze čtyř set lidí, kteří se zúčastnili testování, byli nejméně citliví a náchylní vůči vzniku chronické bolesti ti, u kterých lékaři nalezli dvě kopie ochranné podoby genu GCH1. Lidé s jedinou kopií jsou vznikem chronické bolesti ohroženi středně a lidé bez této varianty genu jsou v největším ohrožení.
