Současné jméno dostal Bílý dům v roce 1901 za prezidenta Theodora Roosevelta a jeho dnešní obyvatel, prezident Bill Clinton, o něm říká to, co většina Američanů: "Miluji toto místo."
Vznešená rezidence v centru hlavního města USA Washingtonu byla postavena po vzoru irského venkovského domu podle návrhu architekta Jamese Hobana. Sídlo je neobvyklé tím, že slouží jako kancelář i jako domov amerického prezidenta a zároveň je to muzeum, které si denně prohlédne asi šest tisíc návštěvníků.
V Bílém domě se platí stejně jako v hotelu
Obyvatelé Bílého domu se těší stejnému komfortu jako zákazníci pětihvězdičkových hotelů, ale také za stejnou cenu.
První dáma Nancy Reaganová byla prý velice překvapena, když asi měsíc po nastěhování dostala účet za stravování podobně jako v hotelu. "Nikdo nám neřekl, že prezident a jeho žena platí za každé jídlo, stejně jako za takové drobnosti jako čistírnu, zubní pastu a další," divila se Reaganová.
Bílý dům se rozkládá na pozemku o rozloze 7,3 hektaru, má 132 místností včetně 16 pokojů pro hosty, jednu hlavní kuchyň, rodinnou kuchyň a 31 koupelen. Kromě toho má 412 dveří, 147 oken, 28 ohnišť, sedm schodišť a tři výtahy.
Bill Clinton se zasloužil o běžecký pás
Ve volném čase mohou jeho obyvatelé využívat bazén, promítací sál, tenisový kurt, dráhy na bowling, kulečníkové stoly, nebo běžecký pás, který zde byl instalován na přání současného prezidenta.
O stavbě důstojného sídla pro nejvyšší představitele USA rozhodl v roce 1790 první prezident George Washington. První základní kámen byl položen v říjnu 1792.
Bílý dům otevřel poprvé veřejnosti prezident Thomas Jefferson, který zde v roce 1805 při příležitosti své inaugurace poprvé přijal návštěvníky z řad amerických občanů. Pravidelné návštěvy veřejnosti přijímal rovněž na Nový rok a 4. července, v den státního svátku americké nezávislosti.
Tato tradice se v Bílém domě udržela až do třicátých let tohoto století, kdy byla zrušena. Bílý dům s několika prohlídkovými trasami je však dodnes běžně přístupný pro všechny návštěvníky.
