Americká armáda vyslala k cessně typu 421C dvě stíhačky F-15 poté, co pilot přestal komunikovat. Letadlo asi tři hodiny kroužilo zhruba ve výšce šesti kilometrů. Piloti stíhaček uvedli, že okna cessny jsou pokrytá námrazou.
Stíhačky sledovaly letadlo, dokud neskončilo v moři. Nakonec dosedlo asi 200 kilometrů západně od Tampy na Floridě. Pobřežní hlídka vyslala na místo havárie loď, uvedl představitel záchranářů Steve Lehmann.
Letoun, který zřejmě nikdo nepilotoval, dosedl na hladinu poměrně hladce a bezprostředně po nehodě dokonce plul. Později se ale potopil.
Přátelé identifikovali pilota jako Petera Hertzaka, gynekologa a plastického chirurga z Los Angeles, informovala AP. Zemřel zřejmě na nedostatek kyslíku.
Cessna odstartovala ve Slidellu ve státě Louisiana a směřovala do Sarasoty na Floridě.
