Zhruba čtyřicetiletý čínský imigrant, kterému američtí novináři říkají Joe, žije v New Yorku bez střechy nad hlavou už třináct let. Původně bydlel s dalšími bezdomovci v provizorních chatrčích nedaleko úpatí mostu, časem jej však přestalo bavit svůj příbytek neustále opravovat.
Manhattan Bridge Visutý řetězový most přes newyorskou řeku East River spojuje Manhattan s Brooklynem. V provozu je od roku 1909. Kromě čtyř jízdních pruhů pro automobily prochází mostem také čtyři koleje metra. Ve spodní části mostu nechybí stezka pro chodce a cyklisty. Manhattanský most navrhl a postavil polský inženýr Ralph Modjeski společně s Leonem Moisseiffem. |
"Policisté mi jej pětkrát zbourali. Pětkrát!" vylíčil Joe své útrapy reportérům místního bulvárního deníku New York Post. Právě tyto nezvané návštěvy mužů v uniformách bezdomovce donutily k tomu, aby si našel bydlení na jiném místě. Někde, kde nebude tak na očích.
Joe si nakonec vybudoval skromnou noclehárnu přímo v mostní konstrukci. Nebyla sice o mnoho větší než rakev, čtyřicátníkovi se ji však podařilo vybavit vším potřebným. Nechyběla polystyrenová izolace, plynový ohřívač, lampa ani spižírna. Za nájem neplatil jediný dolar a cestou "domů" se navíc mohl kochat výhledem, za jaký obyvatelé Manhattanu platí nemalé peníze.
Drobnou vadou na kráse Joeova obydlí byla komplikovaná přístupová cesta. Bezdomovec musel každý den zdolat zábradlí mezi cyklistickou stezkou a kolejištěm newyorského metra. A právě kvůli tomu nakonec Joe o přístřešek přišel. Zhruba před měsícem muže jeden cyklista zahlédl ve chvíli, kdy přelézal zábradlí. V domnění, že má před očima sebevraha, zavolal policii.
Policie přístřešek zlikvidovala, ohrožoval prý cyklisty
Joe se ze dne na den stal mediální hvězdou, jeho příběh zaujal třeba i redaktory prestižního londýnského listu The Times. Kromě novinářů se však o jeho obydlí začala zajímat i newyorská policie a ve čtvrtek z něj bezdomovce vytáhla.
Podle zasahujících mužů zákona hrozilo, že se část Joeova příbytku zřítí a zraní někoho z projíždějících cyklistů. Čtyřicátník z Číny však pravděpodobně bez obydlí nezůstane, postará se o něj stát.
"Chtěli bychom mu pomoci postavit se znovu na nohy. Je to smutný příběh," citovali britští novináři jednoho z policejních důstojníků.
