Respektovaný časopis ve vydání z 26. dubna 2001 otiskl na titulní straně Berlusconiho fotografii a přidal k ní otázku "Proč je Silvio Berlusconi nezpůsobilý vést Itálii?"
Mediálního magnáta a politika v jedné osobě navíc obvinil ze střetu zájmů poté, co redaktoři časopisu analyzovali jeho impérium a podrobně vyjmenovali soudní žaloby, které byly na politika podány. Článek vyšel krátce před volbami, v nichž Berlusconi zvítězil.
To temperamentního italského premiéra rozčílilo a britský časopis pohnal k soudu, který ovšem rozhodl v jeho neprospěch.
Podle agentury Reuters Berlusconi, jeden z nejbohatších Italů, teď musí časopisu uhradit soudní výlohy ve výši dvacet pět tisíc eur (asi 620 000 korun). "Argumenty časopisu The Economist plně spadají do práva na kritiku, které garantuje článek 21 ústavy," uvedl milánský soudce Angelo Ricciardi.
Proč jsem jejich cíl, zoufá si magnát
Berlusconiho právník se zatím k rozsudku nevyjádřil. Verdikt ale zřejmě nijak zásadně nezmírní kritiku, kterou Berlusconi často adresuje médiím i italské justici. Premiér je přesvědčen, že od nástupu do politiky začátkem 90. let se stal nespravedlivým terčem jak médií, tak soudů.
Reuters poznamenává, že když The Economist o Berlusconim píše, opakovaně vydává kritické články. Berlusconi ovládá rozsáhlé obchodní impérium, jehož součástí je například televize, nakladatelství, produkční společnost nebo fotbalový tým AC Milán. - čtěte Berlusconiho televize žaluje YouTube kvůli autorským právům
Před pár dny se na veřejnost dostala informace, že se jeho firma Mediaset zajímá o britskou televizní skupinu ITV.
"Tak dost, Berlusconi!"
V roce 2006 se Berlusconi snažil o znovuzvolení, ale neuspěl. The Economist krátce před volbami opět vydal článek ostře kriticky zaměřený proti politikovi a na titulní straně k Berlusconiho fotografii přidal větu "Basta, Berlusconi" ("Tak dost, Berlusconi").
Bezprostředně před volbami pak časopis čtenářům sdělil, že Berlusconi "stále není způsobilý" k tomu, aby vedl Itálii. V červenci časopis premiéra a konzervativního miliardáře v jedné osobě obvinil, že třetí funkční období v roli premiéra využívá převážně k tomu, aby prosazoval své "osobní a podnikatelské zájmy". Politika pak karikoval jako římského císaře Nera.
