Nepřítomnost Berlusconiho vysvětlili jeho obhájci tím, že první jednání bude stejně věnováno jen procedurálním otázkám a výslechu 24 nových svědků.
"Až to tribunál bude považovat za nezbytné, pan Berlusconi se dostaví," zdůraznil advokát Nicolo Ghedini.
Obžaloba na úvod požádala o výměnu předsedy senátu Franceska Castellana pro údajnou zaujatost. Prokurátorka Ilda Bocassiniová a advokát civilní strany požadavek zdůvodnili prohlášením Castellana, že proces ohledně SME "přestal být normální věcí".
Berlusconiho advokáti požadavek odmítli s poukazem na to, že zmíněný výrok pochází z roku 2002 a "netýkal se viny nebo neviny dotyčných". Soudní senát se poté odebral k poradě, zda požadavku obžaloby vyhoví.
Obnovení procesu přerušeného loni 18. června umožnil verdikt ústavního soudu, který potvrdil neplatnost imunity udělené Berlusconimu jemu nakloněnou většinou v parlamentu. - více zde
"Jsem si jist příznivým výsledkem procesu. Jen se obávám, že soud může být zneužit k politickým účelům a k poškozování mého osobního image," uvedl samotný premiér.
Proces proti Berlusconimu spočívá na výsledcích soudu proti podnikateli Carlu de Benedettimu, který s Berlusconiho finanční skupinou Fininvest soutěžil v roce 1986 o převzetí potravinářského kombinátu SME.
Případ byl znovu otevřen v roce 1995, když milánská justice vyšetřující Fininvest získala svědectví Stefanie Ariostové, přítelkyně právníka blízkého Berlusconimu, která popsala systém korumpování soudců římského tribunálu.
