Jak Maduro oznámil v televizním projevu, cena 91oktanového benzinu vzroste od pátku o 1 329 procent z 0,07 bolívaru na jeden bolívar (necelé čtyři koruny), 95oktanový benzin pak bude zdražen o 6 086 procent z 0,097 bolívaru na šest bolívarů (23 Kč).
Venezuelský prezident se podobným opatřením snažil již delší dobu vyhýbat. Nyní ale uvedl, že díky novým cenám pohonných hmot země uspoří 800 milionů dolarů ročně. „Jde o nezbytné opatření. Beru za něj zodpovědnost,“ prohlásil Maduro.
Podle některých kritiků z řad opozice se zvýšení cen citelně projeví na příjmech milionů Venezuelanů, kteří mají již nyní problém vyjít s penězi. Jiní zástupci opozice ale nicméně souhlasí s tím, že zvýšení cen bylo nutné. Zvýšení cen benzinu v roce 1989 v zemi vyvolalo vlnu pobouření, která vyústila v nepokoje trvající dlouhé dny. O život tehdy přišly stovky lidí. Ceny vzrostly i v roce 1997, tehdy se krok obešel bez protestů.
Venezuela má kvůli klesajícím cenám ropy velké ekonomické potíže, protože je na jejím vývozu závislá. Výnosy z ropy tvoří 96 procent devizových příjmů země. Ceny ropy za poslední rok spadly na nejnižší hodnotu za více než deset let, částečně díky růstu těžby v USA a rozhodnutí ropného kartelu OPEC zvýšit vývoz s cílem upevnit si tržní pozici.
