"Církev žije tím, že poskytuje jiným jedinou věc, kterou má. Není to nic jiného než Kristus... Aby mohla plnit tento úkol, musí se opírat o náboženskou svobodu, která je zásadní a spočívá v možnosti hlásat a oslavovat víru veřejně," zdůraznil během bohoslužby před půl milionem lidí papež.
Právo na svobodu vyznání se podle něj opírá také o skutečnost, že věřící přispívají k budování společnosti. "Jeho posílení vytváří vhodné podmínky pro mír a harmonický rozvoj a zároveň stanoví pevné základy pro konsolidaci práv budoucích generací," řekl dále Benedikt.
"Když církev zdůrazňuje toto právo, nepožaduje žádná privilegia," dodal. Papež podle agentury AP zároveň odsoudil fanatismus, který se snaží vnucovat svou pravdu ostatním. Mše v Havaně se zúčastnili jak vyznavači katolicismu, tak ateisté, ale i vyznavači afrokubánských ritů, především santeríi, která je směsí křesťanství a afrického spiritualismu.
Přítomen byl kubánský vůdce Raúl Castro a další vysocí představitelé země. Na stejném místě před 14 lety seděl jeho bratr Fidel Castro, kdy na historickou návštěvu "ostrova svobody" zavítal Jan Pavel II.
Benedikt XVI. se s Fidelem Castrem setkal na jeho vlastní žádost po skončení mše. Obsah jejich rozhovoru zatím není znám, podle AP by měl papež předat poselství o oživení víry a větší svobodě pro katolickou církev v komunistické zemi.
