„Na toto rozhodnutí jsme čekali roky,“ řekl obyvatel hlavního města Marwan Haším. Podle premiéra Hajdára Abádího rozhodnutí pomůže vrátit život v Bagdádu do normálu. Zároveň nařídil odstranění blokád na silnicích, které se tak znovu otevřou pro dopravu i chodce.
Zákaz nočního vycházení zavedly úřady po americké invazi v roce 2003 kvůli zhoršující se bezpečnostní situaci a sektářskému násilí. Američtí vojáci se z Iráku stáhli do konce roku 2011. Omezení vycházek platilo mezi půlnocí a pátou hodinou ranní.
Po půlnoci na neděli tak poprvé po jedenácti letech lidé vyšli do ulic, tancovali, troubili klaksony a mávali vlajkami. Skupiny mužů, žen i dětí se bavily za doprovodu hudby a zpěvu. Nejvíce lidí se shromáždilo na bagdádském náměstí Tahrír, kde na pořádek dohlížely zesílené bezpečnostní síly.
„Předtím jsme si připadali jako ve vězení. Byli jsme omezováni,“ řekl podle BBC Faíz Abdulilláh Ahmad.
Zrušení zákazu přišlo, přestože se stát nachází ve válce s islamisty, kteří ovládají část jeho území i sousední Sýrie. Navíc v sobotu výbuchy v hlavním městě připravily o život nejméně 32 lidí a dalších sedmdesát je zraněných. Mluvčí ministerstva vnitra nicméně řekl, že si nemyslí, že útoky souvisí s rozhodnutím o zrušení zákazu vycházení.
K nejkrvavějšímu útoku se podle organizace SITE Intel Group, která sleduje aktivitu teroristů na internetu, přihlásil Islámský stát. Sebevražedný útočník se odpálil na ulici u železářství a restaurace a podle policejních zdrojů zabil 22 lidí.
„Restaurace byla plná mladých lidí, dětí a žen, když se sebevrah odpálil,“ popsal serveru USA TODAY svědek Muhammad Saíd.
