Změna ústavy schválená v dnešním referendu umožní sedmačtyřicetiletému Alijevovi znovu se ucházet o funkci, až mu v roce 2013 skončí druhé funkční období. Dosavadní ústava třetí mandát hlavy státu za sebou nepovolovala.
Volební komise po sečtení hlasů z 54 procent volebních místností uvedla, že pro zrušení omezení funkčních období hlasovalo 92,2 procenta voličů. K volebním urnám přišlo 71 procent voličů navzdory výzvám opozice k bojkotu hlasování.
Mnozí voliči v hlavním městě Baku dnes tvrdili, že jsou pro opatření navrhovaná Alijevem, protože jsou mu vděčni za období silného růstu, které tato osmimilionová kavkazská země zaznamenala v minulých letech.
Opoziční skupiny, které vyzvaly voliče, aby referendum bojkotovali, varovaly, že zrušení časového omezení funkčního období prezidenta bude další ranou pro ázerbájdžánskou demokracii.
V souběžném hlasování se voliči vyslovili i k další desítce otázek, mezi nimi zda by se v případě válečného stavu měly odkládat volby. Mnohé otázky byly ale podle organizací hájících novináře znepokojující. Týkaly se například omezení práva fotografovat či natáčet lidi bez jejich svolení.
Sedmačtyřicetiletý Alijev byl do druhého pětiletého funkčního období zvolen loni v říjnu. V prezidentském úřadu vystřídal svého otce Gejdara Alijeva, který zemřel v prosinci 2003.
Gejdar Alijev byl podobně jako bývalý ruský prezident Vladimir Putin příslušníkem sovětské tajné služby KGB a v osmdesátých letech členem politbyra komunistické strany Sovětského svazu. V zemi, tehdy ještě svazové republice, vládl téměř bez přerušení od roku 1969.
