Podle informací Nevilleové bylo nutné koaly vyhubit v letech 2013 a 2014 v oblasti mysu Otway, nedaleko turisty vyhledávané pobřežní silnice Great Ocean Road, která je zapsaná na seznamu památek australského národního dědictví.
„Tento zákrok byl nutný, aby se zabránilo utrpení koal, které nedokázaly najít dostatek potravy,“ řekla Nevilleová. „Jejich hustota dosahovala počtu 20 koal na hektar,“ dodala ministryně, která nevyloučila, že v budoucnu dojde k dalšímu hubení koal.
„Zkušenosti potvrdily, že přesunout je do jiné oblasti nefunguje a ve skutečnosti způsobuje ještě větší utrpení koal,“ řekla Nevilleová.
Přestože na mysu Otway populace koal roste, v jiných oblastech je jejich situace horší. Počty se neustále snižují kvůli mizení jejich přirozeného životního prostředí, nemocem, útokům psů, lesním požárům a dalším faktorům.
Než do Austrálie přišli v roce 1788 britští osadníci, žilo tu podle odhadů více než deset milionů koal. Nyní jich ve volné přírodě zbývá méně než 100.000, odhaduje australská nadace pro koaly.
