Stíhačky FA-18 se stahují z americké základny Diego Garcia v Indickém oceánu. Obojživelný transportér operoval v Perském zálivu.
Australská vláda ponechá v akci většinu svého kontingentu, tedy 150 příslušníků elitní jednotky vzdušných sil, dvě námořní fregaty a dvě zásobovací letadla v Perském zálivu.
Dva průzkumné letouny P-3C Orion, které Austrálie slíbila a které se měly zapojit do mezinárodní koalice potírající terorismus, budou vyslány do boje až se dokončí jejich modernizace, uvedl Hill.
Hill omezení australských závazků zdůvodnil také tím, že koalice vedená Spojenými státy sice dosáhla v Afghánistánu značných úspěchů, ale válka proti terorismu podle něj jen tak brzy neskončí a Austrálie k tomu musí při stanovování bezpečnostních priorit přihlédnout.
"Naše síly musí být schopné čelit novým výzvám, které mohou nečekaně vyvstat. Na to musíme být připraveni," stojí v prohlášení Hilla.
"Jsme přesvědčeni, že blíž k nám, přímo v našem regionu, jsou teroristické organizace, které mají kontakt na Al-Kajdu," dodal.
Australské ozbrojené síly se angažují nejen v Afghánistánu, ale i v mírové operaci na Východním Timoru.
