Infografika - Jak se hledají planety
"Je to obdivuhodný objev na cestě za konečným cílem - nalezením jiné Země," řekl Richard West, působící na Evropské jižní observatoři, umístěné v Chile. Právě z této observatoře byla planeta objevena.
Všechny dosud nalezené planety byly velké jako Jupiter nebo ještě větší. Jupiter je největší planetou sluneční soustavy. Je to plynný obr 320krát těžší než Země, kde by člověk sotva mohl žít.
Ale planeta u hvězdy Mu Arae v souhvězdí Ara (Oltář) je něco jiného. "Věříme, že nová planeta má skalnatou strukturu, takže je více podobná Zemi než jakákoli z dosud nalezených exoplanet," řekl Didier Queloz z observatoře v Ženevě listu Financial Times.
Velikost a struktura jsou však zatím jediné rysy, které ji spojují se Zemí. Sama planeta obíhá desetkrát blíže svému Slunci než Země tomu svému. Podle Quelozových odhadů dosahuje teplota jejího povrchu 650 stupňů Celsia. To je více než na Merkuru, nejbližším sousedu našeho Slunce.
Nově nalezená planeta není jedinou oběžnicí Mu Arae, hvězdy, která je jen o málo větší než Slunce. Další dvě už dříve zjištěné planety jsou však jen obdobou Jupitera. I tak je Mu Arae jednou z mála hvězd se skutečnou "sluneční" soustavou. Kdyby pozemské rakety dokázaly letět rychlostí světla, byly by tam za pouhých padesát let.
