Základem úmluvy je souhlas námořnictva, že nebude používat sonar střední vlnové délky či omezí jeho užívání na minumum v oblastech u Havajských ostrovů a u pobžeží jižní Kalifornie. Sonar podle biologů znemožňuje komunikaci mořských savců a narušuje i jejich příjem potravy. V případě bližšího kontaktu může dokonce způsobit ohluchnutí zvířete.
Omezení se bude týkat i používání podmořských výbušnin, ačkoli některých cvičných výbuchů se zákaz nedotkne. Také tato praxe může ohrozit některé živočichy. Podle Davida Henkina z environmentální organizace Earthjustice například v roce 2011 zemřeli kvůli jednomu cvičnému výbuchu čtyři delfíni poblíž San Diega.
Sama armáda odhaduje, že zejména kvůli používání výbušnin mohlo při jejích cvičeních uhynout až 155 delfínů a velryb. „Uznáváme svou odpovědnost za životní prostředí a i během svých národně bezpečnostních misí o něj dobře pečujeme a pečovat budeme,“ řekl mluvčí americké pacifické flotily Matt Knight.
Dohoda stanovuje, že na některých místech nesmí od nynějška námořnictvo problémové praktiky používat vůbec, jinde jen v omezených případech.
