Incident se odehrál v noci na úterý, kdy mělo letadlo řecké společnosti Aegean odstartovat z athénského letiště do Tel Avivu. Cestující, které podle izraelských médií pobouřil „pronikavý a děsivý pohled“ Arabů, nejprve žádali důkladnou kontrolu jejich dokladů. Letušky to vyřešily přivoláním policistů, kteří mužům zkontrolovali cestovní pasy. Poté ovšem Židé přitvrdili a volali i po prohlídce zavazadel. To už posádka odmítla.
Původní dvojice či trojice nespokojených cestujících se postupně rozrostla až na sedmdesát lidí, kteří se postavili do uličky a odmítali se před odletem připoutat. Stroj tak podle předpisů nesměl do vzduchu. Posádka se nakonec dvojice zeptala, zda by jim nevadilo přenocovat v Athénách a odletět o den později. Oba souhlasili, společnost Aegean jim tedy zaplatila hotel. Později se jim veřejně omluvila a poděkovala za spolupráci.
Protesty však pokračovaly i poté, co Arabové opustili letadlo. Desítky cestujících se prý stále necítily bezpečně a žádaly, aby policie celý stroj prohledala. Posádce poté došla trpělivost a cestující vyzvala, aby se buď připoutali, nebo budou z letadla vyvedeni bez nároku na jakoukoli kompenzaci. To na nespokojené pasažéry zabralo a piloti nakonec vzlétli s devadesátiminutovým zpožděním.
Židé se báli útoku, na Nový rok se v Tel Avivu střílelo
Obavy o bezpečnost mezi cestujícími zřejmě umocnil fakt, že jejich cílové město se právě vzpamatovávalo z novoroční střelby. Ozbrojený jedenatřicetiletý Arab tam zavraždil dva Izraelce, dalších sedm lidí zranil a policie po něm neúspěšně pátrala. Útok v telavivských obchodech se zařadil do série násilností mezi Izraelci a Palestinci, které loni umocnil vyhrocený spor o přístup Židů na jeruzalémskou Chrámovou horu (více se dočtete zde).
„Od útoku neuplynuly ani dva dny a už slyšíme o dvou palestinských občanech Izraele, kteří byli vysazeni z letadla kvůli požadavku židovských cestujících. Takový hanebný čin by neměl nikoho překvapovat, když v prvních řadách podněcovatelů rasistického tónu proti celé vrstvě společnosti stojí premiér,“ řekl podle serveru Jerusalem Post Yonatan Gher, ředitel izraelské pobočky organizace Amnesty International.
Gher v této souvislosti připomněl zejména výroky z loňského března, kdy premiér Benjamin Netanjahu vyzýval občany k účasti ve volbách, neboť se do volebních místností masově chystají Arabové.
Kritice čelí Netanjahu i řecké aerolinky
„Nehorázné chování Izraelců připomíná nejhorší doby jihoafrického apartheidu a neliší se od politiky, jakou vede izraelská vláda proti Palestincům pod záminkou zajištění bezpečnosti,“ prohlásil podle ČTK Saíb Irikát, generální tajemník Organizace pro osvobození Palestiny.
Pondělní incident odsoudila také izraelská poslankyně Michal Rozinová. „Premiér a ministři svými pomluvami a podněcováním rozsévají strach a nenávist. Tohle je výsledek. Vláda si musí uvědomit, že označování izraelských Arabů za možné teroristy vede ke ztrátě morálky i hodnot, což ohrožuje budoucnost naší společnosti,“ citoval Rozinovou izraelský deník Haaretz.
Rozinová požaduje, aby se událostí zabýval parlamentní hospodářský výbor. Selhali podle ní také zaměstnanci řeckých aerolinek. „Stát Izrael je zodpovědný za své občany. Není možné, aby si obchodní firma, která podepsala s Izraelem dohodu o letecké dopravě, dovolila vysadit cestující na základě jejich vzhledu a požadavků spolucestujících,“ míní poslankyně.
