Antikoncepční mrkev pro vačice

Před stoletím přivezli osadníci na Nový Zéland vačice, aby mohli zřídit kožešinové farmy. Dopadlo to podobně jako s králíky dovezenými do Austrálie - vačice utekly na svobodu a nekontrolovaně se rozmnožily. Nyní jich na Novém Zélandu žije kolem šedesáti milionů, pojídají listy nešťastných stromů, cpou se ptačími vajíčky a ještě šíří kravskou tuberkulózu. Lidé se snaží těchto savců zbavit tím, že je střílejí a tráví jedovatými návnadami. Nyní vědci z výzkumného střediska Marsupial v australském Sydney vymysleli nový způsob, jak nerozumný zásah do přírodní rovnováhy napravit zásahem dalším. Jak píše časopis New Scientist, vytvořili genově upravenou mrkev, v níž se tvoří protein, který samičkám vačic neumožní počít mláďata. Tyto mrkve se pokusně pěstují v Ústavu Boyce Thomsona pro výzkum rostlin v Ithace v americkém státě New York, odkud budou dopraveny k testům na Nový Zéland. Už teď je zřejmé, že mrkev musí být před hozením vačicím nakrájena na malé kousky, aby se nemohla uchytit v přírodě a začít volně růst. Nikdo totiž zatím nezjistil, jaké by to mohlo mít následky a zda by další vědci za pár let nemuseli vymýšlet zase nové metody, jak z přírody dostat tentokrát antikoncepční mrkev.