USA stáhnou zhruba 7 000 vojáků z celkového počtu 81 tisíc, kteří jsou nyní rozmístěni v Evropě, informovala agentura AFP. Washington má v současnosti tři bojové útvary v Německu a jeden v Itálii, přičemž jeden čítá tři až pět tisíc mužů.
Spojené státy však budou v Evropě nadále silně přítomné prostřednictvím rotujících jednotek, ujistil ministr obrany. Ty nahradí i dvě zrušené brigády. Rotující vojáky nebudou doprovázet rodiny, což má ušetřit další náklady.
Nová strategie, kterou Obama představil minulý týden, přesměrovala hlavní ohnisko zájmu americké armády do Asie a Tichomoří. Armáda i námořnictvo zeštíhlí a Washington už nebude schopen vést dlouhodobé vojenské mise jako v Iráku nebo Afghánistánu.
Změny jsou součástí nové obranné strategie a úsporných opatření, která zasáhla rozpočet Pentagonu, potvrdil Panetta. Rozpočet amerického ministerstva obrany na příští rok bude 662 miliard dolarů. To znamená snížení o 43 miliard proti letošku.
