Joshua a Sharyn Hakkenovi přišli soudním nařízením krátce před únosem o právo starat se o své dva syny. Soud je svěřil do opatrovnictví Sharynině matce. Hakken se vloupal do tchynina domu severně od Tampy, kde ženu svázal a chlapce ve věku čtyř a dvou let odvedl s sebou. Manželé pak oba posadili do plachetnice, kterou nedávno zakoupili, a zamířili na Kubu.
Soud se rodinou zabýval od loňska, kdy se manželé Hakkenovi zúčastnili protivládního shromáždění v Louisianě. Policisté tehdy našli Hakkena v hotelovém pokoji vyzbrojeného pistolí a nožem. Měl u sebe marihuanu a hovořil o cestě do Armagedonu. Muž byl obviněn z držení drog a děti skončily v pečovatelském domově. Otec si tam pro ně přišel se zbraní a úřady tehdy chlapce předaly do péče jeho tchyně.
Teď je navíc Hakken obviněn z únosu, nerespektování podmínek opatrovnictví, omezování osobní svobody, vloupání a krádeže auta.
Podle floridského tisku je s párem zadrženým na Kubě ve styku americký konzulát, podle agentury AP ale není jasné, zda se budou americké úřady snažit o vydání rodiny zpět do USA. Americké ministerstvo zahraničí uvedlo, že o případu ví a postupuje jako v jiných případech občanů, kteří se nacházejí v cizině.
