Právě o víkendu v americkém státě Maine, kde nový torpédoborec stavěli, se konal křest této lodi. Pokřtily ji Ann a Mouzetta Zumwaltovy, dcery admirála, který byl v letech 1970-1974 velitelem amerických námořních operací.
List The Times přirovnal torpédoborec vyzbrojený řízenými střelami k bombardéru B-2 Spirit, především kvůli designu zaměřeném na snížení radarového (a u lodě i sonarového) odrazu.
Už dříve se objevily informace, že velikostí odrazu bude 186 metrů dlouhá loď s výtlakem 15 tisíc tun a cenou přes tři miliardy dolarů (přes 60 miliard korun, zhruba 1,5násobek ročního českého vojenského rozpočtu) připomínat spíš malé rybářské plavidlo.
V současné námořní taktice, v níž rozhodují řízené rakety a schopnost zaměřit, zasáhnout a zničit cíl na co největší vzdálenost, je "neviditelnost" podle Američanů klíčovou vlastností.
The Times nicméně připomínají, že původně mělo lodí třídy Zumwalt vzniknout 32. Sen o nové páteři amerického hladinového námořnictva, která měla být odpovědí na ambice Číny, se ale časem rozplynul. Svoji roli v tom sehrála cena lodi i argumenty odpůrců projektu, podle kterých dosavadní torpédoborce třídy Arleigh Burke plní svou roli dobře a jsou levnější.
Kritiky futuristického projektu třídy Zumwalt navíc podpořily analýzy naznačující relativně vysokou zranitelnost plavidla, které má sloužit zejména v pobřežních oblastech a v boji s pozemními cíli.
Tvar odráží paprsky stejně, jako dříve pancíř dělové koule
Pro snížení radarového odrazu je trup lodi navržen tak, že se od hladiny nahoru zužuje - podobně jako u pancéřovaných lodí, které používala například Konfederace během americké občanské války (o jedné z nich si můžete přčíst zde).
Admirál, který dal lodi jméno Admirál Elmo Zumwalt sloužil jako šéf operací námořnictva v letech 1970-1974. V roce 1996 dosáhl u prezidenta Billa Clintona zvýšení podpory americkým veteránům, zasaženým ve Vietnamu chemickými látkami (tzv. Agent Orange). Zumwaltův syn zemřel právě na následky zasažení touto látkou. Admirál se za své aktivní dráhy zasadil o omezení projevů rasismu v loďstvu. Zemřel v roce 2000. |
Svým způsobem to dává smysl: před půldruhým stoletím byla hlavním nebezpečím pro loď přímo letící dělová koule a skloněný pancéřovaný trup pomáhal rozložit energii nárazu. V éře řízených střel představuje hlavní nebezpečí přímo letící radarový paprsek a skloněný trup stejně jako u dělové koule brání maximálnímu účinku (v případě radarového paprsku odrazu zpět a možnosti zachycení lodě).
Další "zneviditelňující" prvky lodi zahrnují minimalizaci infračervené stopy, kterou plavidlo zanechává.
Křest plavidla byl původně plánovaný už na 19. října 2013, odklad byl vynucen platební neschopností, v níž se tehdy USA ocitly.
Tím, že námořnictvo loď převzalo, však není největší letošní akvizice US Navy hotova - očekává se, že potrvá ještě dva roky, než bude plavidlo plně vybavené a operačně způsobilé. V roce 2016 má námořnictvo převzít druhou loď této třídy, která ponese jméno Michaela Monsoora, za další dva roky vypluje Lyndon B. Johnson.
Elektromagnetické dělo
Torpédoborce třídy Zumwalt budou vyzbrojeny střelami RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile pro boj se vzdušnými cíli a protilodními raketami, raketami s plochou drahou letu Tomahawk, protiponorkovými raketami a dvěma nově vyvíjenými rychlopalnými kanony ráže 155 milimetrů s kadencí deseti ran za minutu a uváděným dostřelem projektilu LRLAP přes 150 kilometrů (stránka výrobce zde).
Ambiciózní plány do budoucna počítají s zavedením děla využívajícího pro výstřel elektromagnetických pulzů. Skladnou munici o hmotnosti deset kilogramů má odpalovat až sedminásobkem rychlosti zvuku (přes 8 500 kilometrů v hodině) a podrobněji o něm začátkem dubna psal magazín Newsweek.
