Případ se týká duchovního Lawrence Murphyho, který v letech 1950 až 1974 pracoval v prestižní škole pro neslyšící děti. O řadu let později, v roce 1996, poslal tehdejší arcibiskup v Milwaukee Rembert Weakland kardinálu Ratzingerovi dva dopisy o Murphyho případu.
Současný papež, který tehdy řídil Kongregaci pro nauku víry, ale na dopisy neodpověděl. Arcibiskup Weakland obdržel až o osm měsíců později pokyn od druhého muže kongregace kardinála Tarcisia Bertoneho, aby zahájil utajený církevní proces, který by Murphyho zbavil kněžského úřadu.
Jenže podle amerického listu Bertone po čase proces zastavil; obviněný kněz si totiž písemně stěžoval kardinálu Ratzingerovi. Proces označil za "nepatřičný", protože už se přece "ze svých skutků kál". Věc podle něj navíc byla už promlčená.
Americký list dokumenty získal, i když se je církev snažila utajit. Případná odpověď kardinála Ratzingera v nich však chybí. Listiny redakci dodali právníci pěti Američanů, kteří v Murphyho případu žalují milwaukeeskou arcidiecézi.
Murphyho tiše přeložili do jiné diecéze
Zneužívání chlapců Lawrencem Murphym ignorovala policie, soudy i církev. O jeho činech věděli tři wisconsinští arcibiskupové, ale nikdo z nich případ neoznámil. Murphyho jen tiše přeložili do jiné diecéze, kde žil dalšího čtvrt století let mezi dětmi ve školách a nápravných zařízeních. Zemřel v roce 1998.
Deník požádal o komentář mluvčího Vatikánu Federika Lombardiho, který případ označil za "tragický". Dodal však, že Vatikán o záležitosti nevěděl až do roku 1996, kdy už se jím světské úřady dávno nezabývaly.
"Americké civilní úřady vyšetřovaly Murphyho v 70. letech, když ho několik obětí obvinilo, ale od vyšetřování bylo upuštěno," připomněl Lombardi a upřesnil, že kanonické právo nepředpokládá automatický trest.
"Je důležité zdůraznit, že kanonická otázka předložená kongregaci neměla žádnou souvislost s jakoukoli civilní nebo trestní procedurou proti otci Murphymu," řekl Lombardi a dodal, že tehdejší církevní rozhodování mohl ovlivnit Murphyho zdravotní stav a skutečnost, že věc byla promlčená.
Murphyho kauza je jen dalším z mnoha případů zneužívání dětí v církevních institucích. Lavina svědectví a přiznání se spustila v lednu v Německu. Tam kněží údajně zneužívali děti v mnoha internátech, školách i pěveckých sborech.
