Pořad Kid Nation je asi nejkontroverznější novinkou na americkém zimním mediálním trhu. Reality show postavená na dětech tu totiž zatím ještě nebyla.
Čtyřicítka dětí ve věku od osmi do patnácti let strávila měsíc na ranči Bonanza v Novém Mexiku, osm mil jižně od Santa Fe. Podle organizátorů ze CBS měly za úkol vytvořit vlastní společnost se systémem vlády, obchodu a tříd.
Do kontaktu s dětmi nemohl během natáčení přijít nikdo zcela zvenku. Produkční Tom Forman ale dodal, že mimo záběr byli přítomni jak rodiče, tak lékař a dětský psycholog. Zasahovat do děje směli co nejméně.
Podle BBC podepsali rodiče před zahájením reality show dvaadvacetistránkovou smlouvu, ve které zbavují filmaře odpovědnosti za stav dítěte.
Každý účastník natáčení dostal pět tisíc dolarů, na konci každého dílu mezi sebou děti rozhodnou, kdo dostane dalších dvacet tisíc.
Na pořad se sneslo množství kritiky. "Kid Nation je jen další program, jak využít děti pro zábavu a zisk," napsal Brian Lowry z magazínu Variety.
Kim Talmanová z Národní asociace na ochranu dítěte zase tvrdí, že jsou děti vykořisťované. "Zákony o dětské práci jsou v Novém Mexiku velmi laxní. To je také důvod, proč tam šli. V Kalifornii nebo New Yorku by něco takové nikdy neprošlo," říká.
Během natáčení se objevilo několik incidentů. Čtyři děti se přiotrávily bělidlem ponechaným v neoznačené lahvi minerální vody, jedna dívka si popálila obličej.
