Letecké útoky na Tikrít jsou zatím ve stadiu příprav, informovala agentura Reuters na základě informací od zdroje z amerického ministerstva obrany.
Nejmenovaný představitel armády Spojených států zdůraznil, že letecké údery mají podpořit postup irácké armády. Koaliční velitelé je nebudou koordinovat s šíitskými milicemi, které bojují po boku iráckých vojáků a kterým často velí íránští důstojníci..
Irácká armáda pozice islamistů v Tikrítu nadále ostřeluje. „Vojenské operace v Tikrítu začaly v devět hodin večer místního času. Dělostřelectvo ostřeluje pozice Islámského státu. Nasadili jsme také minomety a rakety Kaťuša,“ uvedl člen místní samosprávy Hadí al-Chazrádží.
O Tikrít se bojuje od začátku března, irácké armádě se spolu s šíitskými milicemi už podařilo obsadit několik jeho čtvrtí. Minulý týden se ale postup vládních sil zastavil. Radikálové se stáhli do centra města a v ulicích nastražili výbušniny.
Letecká podpora obléhání Tikrítu představuje dosud nejtěsnější bojovou spolupráci zahraničních armád s Bagdádem v tažení proti IS. Nálety na pozice IS koalice podniká jinde v Iráku už od loňského srpna. Kromě USA k ní patří Austrálie, Belgie, Kanada, Francie a Británie.
Centrum provincie Saláhaddín a rodiště bývalého iráckého diktátora Saddáma Husajna je v rukou radikálů z IS od loňského léta, kdy jej spolu s velkou částí severního Iráku obsadili během bleskové pozemní ofenzivy.
Pokud se irácké armádě podporované šíitskými dobrovolnickými oddíly a íránskými vojenskými poradci podaří město dobýt, otevře se cesta k postupu na severoiráckou metropoli Mosul. Irák do ofenzivy nasadil přes 20 000 lidí.
