Šéf Bílého domu měl v úmyslu dokončit stahování amerických vojáků z Afghánistánu před svých odchodem z funkce v lednu 2017. V zemi měla podle původního záměru zůstat jen malá skupina příslušníků americké armády, především k ochraně velvyslanectví USA v Kábulu.
Na základě nového plánu ale začne snižování počtu amerických vojáků v Afghánistánu až v roce 2017. V tomto roce by jejich počet měl klesnout na 5500, přičemž rozmístěni budou na čtyřech základnách - v Kábulu, Bagrámu, Dželálábádu a v Kandaháru.
Závazky USA vůči afghánskému lidu trvají. Afghánské síly stále nejsou tak silné, jak by měly být, zdůraznil Obama. Také odmítl připustit, aby se z Afghánistánu stalo „hnízdo teroristů“. „Jako vrchní velitel nedovolím, aby byl Afghánistán využíván jako bezpečný přístav pro teroristy útočící opět na naši zemi,“ zdůraznil Obama. Připomněl, že islamistické hnutí Taliban v poslední době zaznamenalo zisky a je stále schopno provádět teroristické útoky ve městech, jako je Kábul.
Nynější rozhodnutí by podle něj mělo Talibanu ukázat, že jediným způsobem, jak dosáhnout úplného stažení amerických vojáků, je mírová dohoda mezi Talibanem a afghánskou vládou. Americké rozhodnutí podle něj rovněž „otvírá cestu k trvalé přítomnosti NATO“ v Afghánistánu.
Prezident upřesnil, že američtí vojáci budou nadále cvičit afghánské síly a bojovat proti zbytkům teroristické sítě Al-Káida. O pokračování americké pomoci prý USA požádal Afghánistán.
„Afghánská vláda je s tímto závazkem velmi spokojená. Vyjadřovala přání v tomto smyslu již nějakou dobu,“ prohlásil nejmenovaný vysoký americký činitel.
O svém působení v zemi rozhodne i NATO
Generální tajemník NATO Jens Stoltenberg dnes rozhodnutí USA zůstat v Afghánistánu uvítal. Aliance podle něj v příštích týdnech přijme zásadní rozhodnutí o budoucím rozsahu zbytku své podpůrné mise v Afghánistánu. „Zásadní příspěvek Spojených států bude při úvahách o dalším postupu důležitým faktorem,“ zdůraznil šéf NATO.
Mezinárodní jednotky oficiálně ukončily bojové operace v Afghánistánu loni, kdy odpovědnost za bezpečnost v zemi plně převzaly afghánská armáda a policie. Americké síly, stejně jako další vojáci NATO pokračují v jejich výcviku a v poradenství.
Bezpečnostní situace v Afghánistánu se v posledních měsících zhoršila. Islamistické hnutí Taliban, které již dříve ovládalo rozsáhlá území na afghánském venkově, si nyní troufá útočit i na velká města. Koncem září bojovníci Talibanu na několik dní obsadili severoafghánské město Kunduz s 300 tisíci obyvateli. Nyní jsou prý před branami města Ghazní na jihovýchodě Afghánistánu.
Český premiér Bohuslav Sobotka už minulý měsíc po jednání s generálním tajemníkem NATO Jensem Stoltenbergem řekl, že Česko se pravděpodobně bude vojensky angažovat v Afghánistánu i po roce 2016.
