Kolem páté hodiny ranní, poté, co odzbrojili stráže, vtrhli američtí vojáci do kanceláří. Bez jakéhokoliv vysvětlení zatkli pět zaměstnanců, napsala íránská státní agentura IRNA.
Pak se Američané z budovy v centru Irbílu stáhli a kontrolu údajně převzaly kurdské bezpečnostní složky, informovala kurdská televize.
Teherán okamžitě zareagoval protestním dopisem zaslaným na irácké ministerstvo zahraničí. Chování Američanů označil za protiprávní. "Pro jejich počínání neexistuje omluva, zejména proto, že o něm nespravili iráckou stranu," řekl mluvčí diplomacie Mohammad Ali Hosejní.
Spojené státy s oficiálním vyjádřením dlouho otálely a vydaly je až poté, co se na ně z mnoha stran sesypaly dotazy. "Šlo o rutinní operaci, při níž bylo zatčeno šest lidí," píše se v dokumentu.
"Akce byla součástí pokračujícího úsilí o potírání lidí, kteří jsou zapojeni do vražedných akcí proti Iráčanům i koaličním vojákům," stojí dále v prohlášení. Všichni zatčení se prý bez odporu vzdali.
Írán zhoršuje situaci v Iráku
USA vytrvale obviňují Írán, že zasahuje do vnitřních záležitostí Iráku a rozdmýchává sektářské násilí v zemi. Připomenul to i prezident George Bush, když ve středu večer amerického času představoval novou strategii pro Irák. Slíbil, že přeruší "příliv podpory" z Íránu a Sýrie povstaleckým silám v Iráku. - více zde
Ministryně zahraničí Condoleezza Riceová dnes vystoupila v televizi Fox News. Zásah Američanů v Irbílu sice přímo nekomentovala, ale prohlásila:
"Prezident Bush včera jasně řekl, že je Írán zapojen do aktivit, které ohrožují naše vojáky a podkopávají autoritu mladé irácké vlády. A my budeme pronásledovat ty, kdo v těchto aktivitách mohou být zapojeni."
Několik Íránců zatkli Američané už v prosinci v Bagdádu. Podezírali je z přípravy útoků na irácké bezpečnostní síly. Mezi zatčenými byli stejně jako nyní i diplomaté. USA je pak předaly iráckým úřadům.
Kurdské město Irbíl leží asi 350 kilometrů severně od Bagdádu. S přibližně milionem obyvatel patří k největším v zemi.
