"Okno k sestřelení se otevře, až bude raketoplán na zemi," oznámil generál Carter Ham, ředitel operací sboru náčelníků štábů Pentagonu.
Ruské ministerstvo obrany ale obvinilo USA, že celá záležitost kolem odstranění družice je jen skrytým vojenským testem sestřelování nepřátelských družic, tedy prověrkou schopností protiraketového štítu působit také jako protidružicový.
Raketoplán Atlantis, který nyní kotví u Mezinárodní vesmírné stanice (ISS), by měl přistát nadcházející týden ve středu na Floridě.
Americké ministerstvo obrany ve čtvrtek uvedlo, že námořnictvo se pokusí satelit sestřelit, než se při svém pádu dostane do atmosféry. Použije k tomu taktickou řízenou raketu, kterou vypálí z válečné lodě v Tichomoří.
Pentagon plánuje, že k sestřelení satelitu bude stačit jedna raketa, ale bude mít k dispozici tři. Jedna z protiraket stojí asi deset milionů dolarů (přes 170 milionů korun), řekl generál Ham. Podle zdrojů Pentagonu vyjde celá operace na 74 milionů dolarů (asi 1,2 miliardy korun). Podle Hama bude "okno" k sestřelení satelitu otevřeno až do začátku března.