Americký velitel jednotek NATO (ISAF) v Afghánistánu David D. McKiernan sdělil, že o víkendu obdržel žádost Amerického ústředního velení o prozkoumání incidentu.
ISAF si uvědomily, že existuje "značný rozpor mezi počty civilních obětí uváděný americkými vojáky a vojáky Afghánské národní armády a místními lidmi", sdělil McKiernan.
Američané dlouho tvrdili, že při útoku zahynulo maximálně sedm civilistů a ke změně jejich postoje přispělo teprve video natočené patrně z mobilu krátce po incidentu.
. video Zachycující zabité afghánské civilisty zhlédněte zde |
Ukazuje asi 40 mrtvých těl - většinou dětí a několika žen - uložených vedle sebe na podlaze mešity. Z nahrávky je také patrný pláč pozůstalých i těch, co přežili útok. Tragické video se v Kábulu dostalo do rukou vojenských velitelů a diplomatů.
Údaje OSN a afghánské vlády o počtu obětí náletu se pohybují v rozmezí 76 až 90 civilistů. OSN došla později k závěru, že během náletu zahynulo okolo 60 dětí.
Debaty o počtech obětí vedly v zákulisí k ostrému sporu mezi OSN a americkým ministerstvem obrany. V New Yorku sídlící organizace Human Rights Watch se nyní víceméně ztotožnila s afghánskou verzí incidentu.
V dnes vydané zprávě HRW uvádí, že počty civilních obětí leteckých útoků se v Afghánistánu mezi léty 2006 a 2007 téměř ztrojnásobily. Zatímco v roce 2006 zahynulo podle HRW v Afghánistánu 116 civilistů, v roce 2007 to bylo přinejmenším 321 Afghánců.
HRW přičítá zvyšující se počty obětí menšímu důrazu na pozemní jednotky a namísto toho spoléhání se na letectvo. Většina obětí podle ní zemřela při neplánovaných náletech, když bylo letectvo požádáno o podporu pozemních sil.
HRW také argumentuje tím, že takové útoky, k jakému došlo v Azizabádu, podkopávají podporu afghánské vlády zahraničním silám.
Podle HRW jsou přesto počty obětí spojeneckých jednotek nižší než počty civilistů zabitých povstalci - v roce 2006 měli na svědomí 700 a v letošním roce 950 obětí.
