Stejného ocenění se na půdě českého velvyslanectví ve Washingtonu dostalo také předsedovi vlivné konzervativní organizace Heritage Fundation Edwinu Feulnerovi.
Vyznamenání během slavnostního večera, jehož se zúčastnil odstupující ministr obrany USA Donald Rumsfeld a předseda branného výboru Senátu, republikán John Warner, převzala za Miladu Horákovou její dcera Jana Kánská.
"Horáková se stala trvalým symbolem odboje proti komunistickému režimu, trvalou připomínkou jeho nelidských zločinů," napsal český prezident Václav Klaus v dopise, který přečetl velvyslanec Petr Kolář.
"Za obranu svobody a demokracie zaplatila nejvyšší cenu - navzdory protestům celého světa, včetně významných osobností, jako byl někdejší britský ministerský předseda Winston Churchill či vědec Albert Einstein," připomněl Klaus.
Na adresu Edwina Feulnera uvedl, že je jedním z těch, jejichž myšlenky a sociální aktivity umožnily, aby se ideje svobody a demokracie staly obsahem praktické politiky a vedly svobodný svět k vítězství nad komunistickým totalitarismem.
Americký prezident George Bush v podobném dopisu připomněl podíl svých předchůdců Harryho Trumana a Ronalda Reagana na boji s komunismem. "Ocenění, jejichž jména nese, pomáhá připomenout si odvahu těch, kdo povstali proti komunistickému útlaku, účast těch, kteří pomohli jiným v nouzi, a sílu dobra k překonání zla," uvedl.
"Dnes jsme znovu konfrontováni s následovníky ideologie zastrašující svobodu, potírající nesouhlas a vyvíjející totalitní snahy. Jako v předcházejících generacích, historie povolává Ameriku k velké odpovědnosti, a my na toto volání směle odpovídáme. Obranou práva všech na svobodu povedeme 21. století do zářícího věku lidské svobody," napsal Bush.
S výstavbou památníku více než stu milionů obětí komunismu na celém světě se začalo letos koncem září, hotový má být příští rok v červnu.
Dílo má být třímetrovou replikou sochy Demokracie vztyčené v roce 1989 na náměstí Tchien-an-men v Pekingu svobodomyslnými studenty, proti nimž tvrdě zasáhla čínská policie a armáda. Inspirací jim byla socha Svobody v New Yorku.
Památník ve Washingtonu bude postaven "na počest těch, kdo úspěšně vzdorovali komunistické tyranii, a k výchově současných a příštích generací o komunistických zločinech proti lidskosti".
Nadaci vybudováním památníku pověřil Kongres USA. O vzniku památníku rozhodl americký parlament v roce 1993.
