Sedmadvacetiletý Joseph Pallipurath přijel do New Jersey z kalifornského Sacramenta. Svou o tři roky mladší manželku Rešmu Jamesovou si vyčíhal v kostele, kde na ni třikrát vystřelil. Žena na místě zemřela.
V kostele bylo v té době na dvě stě lidí. Útočník zasáhl také sedmačtyřicetiletou ženu a třiadvacetiletého muže, postřelil je do hlavy. Oba skončili ve vážném stavu v nemocnici.
V kostele syrské ortodoxní církve, který navštěvuje především první generace imigrantů z jihoindického státu Kérala se svými dětmi, vypukla podle svědků panika. "Děti plakaly. Lidé křičeli. Byl tam chaos," citovala agentura AP ženu, která byla v kostele v době střelby.
Střelec z místa útoku uprchl a policie po něm pátrá. Místní obyvatelé byli varováni, že je útočník zřejmě stále ozbrojený.
