Rektor univerzity Carlos Santiago na jeho adresu prohlásil: "Nejsem si jistý, jestli je nejstarším člověkem, který kdy graduoval na naší univerzitě, ale vím, že zde už dlouho nebyl promován někdo, kdo se narodil v době, kdy byl prezidentem USA Woodrow Wilson."
Garretta vybrali, aby při slavnosti vedl absolventy fakulty literatury a vědy. Poté ho při předání diplomu spolužáci a diváci odměnili ovacemi vestoje.
Za druhé světové války sloužil Garrett, který je afroamerického původu, v americké armádě v Evropě. Po návratu zahájil studium na univerzitě, ale učení nakonec vzdal, aby zaopatřil rodinu.
Garrett celou situaci komentoval slovy: "Poté, co všechny moje děti odešly na univerzitu,...jsem si řekl, proč bych nemohl i já?"
