Couch svůj pokus uskutečnil v sobotu. Usedl na zelené zahradní křeslo nesené asi 150 velkými balónky naplněnými heliem a vznesl se k obloze.
Po zhruba devíti hodinách přistál o 378 kilometrů dál, na poli v Idahu poblíž městečka Cambridge. Aby mohl klesnout, prostřílel část balónků vzduchovkou.
Vzbudil nemalé pozdvižení. "Moje žena přiběhla a křičela: 'Chlápek na křesle s balónky právě přeletěl nad tržištěm.' Všichni jsme vyběhli ven a tam byl, letěl asi třicet nebo šedesát metrů nad zemí. Vzduchovkou prostřílel pár balónků, aby klesnul k zemi. A jakmile se jí dotkl, pustil zbytek balónů. Lidi k němu běželi s foťáky a kamerami, všichni se smáli," popsal událost místní instalatér Mark Hetz.
"Kdybych měl čas, peníze a lidi, dělal bych tohle každý víkend," řekl Couch ještě před tím, než se usadil do křesla a vydal se na cestu.
"Věci tam shora vypadají jinak. Pohybujete se tak pomalu. Nejlepší je na tom ten klid, pohoda. Původně jsem tohle chtěl udělat, protože to byl můj klukovský sen. Nevím, jak to mají holky, ale kluci prostě koukají na nebe a sní o lítání na obláčku," dodal.
Nepřestanu, dokud to nevyjde
V jeho případě se potvrdilo rčení "do třetice všeho dobrého". První pokus podnikl Couch v roce 2006. Tehdy ale musel seskočit s padákem poté, co prostřílel příliš mnoho balónků. Loni pak přeletěl 311 kilometrů a skončil v severovýchodním Oregonu - těsně před naplněním svého cíle. "Nepřestanu, dokud nepřeletím hranice státu," slíbil.
Balónky měřící v průměru 1,5 metru mu před startem plnily héliem desítky dobrovolníků. Každý balón poskytl 1,81 kilogramu tažné síly. Křeslo váží asi 180 kilogramů a Couch s padákem dalších 91 kilo.
Jeho let bylo možné sledovat na internetu na stránce couchballoons.com díky dvěma GPS navigacím, které měl s sebou - jednu v kapse a druhou připevněnou na křesle, kdyby po přistání uletělo, což se mu stalo při loňském pokusu.
Sobotním výkonem ale Couchovy sny nekončí. Napříště nemá v hledáčku nic menšího než přelet nad kanálem La Manche a nad Austrálií.
Loď vylovila tělo brazilského kněze
Stejný dopravní prostředek, tedy balonky naplněné heliem, zvolil pro svůj let také katolický kněz Adelir de Carli. Ten vzlétl 20. dubna z brazilského pobřeží Atlantského oceánu. Nepříznivý vítr jej ale odnesl daleko nad oceán. Když po osmi hodinách letu naposledy kontaktoval přístav, byl asi 50 kilometrů od pobřeží. Pak s ním úřady ztratily kontakt.
Čtyřdenní pátrání nepřineslo žádné výsledky. Podle brazilských médií našla ve čtvrtek jeho tělo posádka vlečné lodi. - čtěte Naftaři vylovili z moře tělo kněze, který odletěl na balóncích
