Contreras se sice dušoval, že to byl jediný snímek, který během působení u americké AP takto upravil, přesto vedení zpravodajské agentury neobměkčil. Jedno z nejvýznamnějších médií na světě, jehož zprávy odebírají tisíce dalších listů a zpravodajských portálů, si zakládá na přesnosti a pravdivém zobrazení reality.
"Reputace AP je prvořadá a budeme vždy jednat rázně a rozhodně, pokud někdo poruší náš etický kodex," prohlásil viceprezident agentury Santiago Lyon, ačkoliv sám po přezkoumání všech 494 fotografových snímků zjistil, že to byl pouze ojedinělý incident. "Záměrné odebírání prvků z fotografie je prostě nepřípustné."
Mexický fotograf ve středu podle deníku Indipendent prohlásil, že kameru odretušoval, protože si myslel, že by mohla rozptylovat pozornost diváka. Proto na snímku syrského bojovníka, který seskakoval do úkrytu, vymazal kameru svého kolegy a "naklonoval" místo toho pozadí z jiného snímku.
"Udělal jsem špatné rozhodnutí, když jsem tu kameru vymazal... Stydím se za to," řekl Contreras, který loni s dalšími čtyřmi spolupracovníky vyhrál novinářskou Pulitzerovu cenu za sérii snímku ze Sýrie. "Můžete se podívat do mého archivu, že se to stalo pouze jednou. V jedné obtížné situaci a pod velkou dávkou stresu. Ale ano, udělal jsem to, takže samozřejmě ponesu následky."
K digitálnímu zásahu do zářijové fotografie se sám přiznal editorovi, po několika dnech dostal výpověď. Agentura AP vymaže všechny Contrerasovy snímky a podle vyjádření vedení už s ním nikdy nebude spolupracovat na žádné úrovni.
