Na letištní ploše očekávala před sobotní půlnocí letadlo vdova se dvěma dětmi, premiér Silvio Berlusconi i prezident Carlo Azeglio Ciampi. Ten označil zabitého příslušníka zpravodajských služeb za hrdinu.
Calipariho zabila v Bagdádu americká hlídka, která střílela na auto s Italy. Na letiště v něm jela novinářka Giuliana Sgrenová, kterou krátce předtím propustili po měsíčním věznění iráčtí únosci. Novinářka i další dva italští agenti utrpěli zranění.
Calipari vlastním tělem kryl Sgrenovou a zachránil jí tak život. "Mysleli jsme, že už je po všem nebezpečí, jakmile jsem byla vysvobozena. Namísto toho přišla ta palba, zasáhla nás sprška střel," líčila Sgrenová v televizi RAI.
"Hovořila jsem zrovna s Nicolou, když se naklonil přede mne, nejspíš aby mě ochránil, a pak se náhle zhroutil. Bylo to opravdu strašné," dodala. "Umřel mi v náručí," řekla zdrcená novinářka hned po svém příletu do Říma.
Reportérka popírá tvrzení amerických vojáků, že auto jelo příliš rychle. Jeli prý obvyklou rychlostí a neviděli žádná světla, ani signály, že mají zastavit. Vojáci tvrdí, že se vůz pokoušeli zabrzdit gesty, světly i varovnými výstřely.
Nejasnosti trvají i kolem okolností propuštění novinářky levicového listu Il Manifesto. Belgická televize uvedla s odvoláním na jistého iráckého právníka a jeho neoficiální zdroje, že za Sgrenovou bylo zaplaceno výkupné milion dolarů.
Ozbrojenci odvlekli Giulianu Sgrenovou 4. února z ulice před univerzitou v Bagdádu, kde zrovna dělala rozhovory s kolemjdoucími. Podle svědků ji zatáhli do auta, z něhož vyhodili jejího řidiče a iráckého kolegu, a ujeli pryč. - více zde
V polovině února pak zveřejnili videozáznam, na němž italská novinářka se slzami v očích a sepjatýma rukama prosila o pomoc. Zdůraznila, že jí život může zachránit jen stažení italských jednotek z Iráku. - více zde
Vyjednávání s únosci vedl jednapadesátiletý Nicola Calipari, který řídil italské zpravodajce v Iráku. Už v září 2004 vyjednal osvobození dvou italských rukojmí, Simony Torettové a Simony Pariové, které únosci drželi tři týdny.
Tragická událost posílila v Itálii protiamerické nálady. Stovky lidí okamžitě vyšly do ulic na protest proti přítomnosti italských vojáků v Iráku. Demonstranti před ambasádou USA v Římě označili na transparentu Američany za válečné zločince.
