Maso z mořských želv je na Zanzibaru považováno za lahůdku, ale někdy dochází k úmrtím na otravu po jeho požití. Dospělá osoba, která zemřela v pátek pozdě večer, byla matkou jednoho z dětí, které po snědení želvího masa zemřelo dříve. Lékař Haji Bakari agentuře AP řekl, že maso bylo zkonzumováno v úterý a že všechny oběti jej jedly.
Otrava po požití masa z mořských želv je vzácná, ale může být smrtelná. Předpokládanou příčinou této otravy je nahromadění chelonitoxinu, na který není protilátka, v tkáních želv v důsledku konzumace toxických řas. Kontaminované želvy nevykazují známky nemoci.
Mikronésané snědli na oslavě maso ohrožených želv, šest se otrávilo |
Úřady Zanzibaru, který je poloautonomní součástí východoafrické Tanzanie, na místo vyslaly tým pro řešení katastrof, který vyzval lidi, aby se vyhýbali konzumaci mořských želv.
V listopadu 2021 zemřelo na ostrově Pemba po konzumaci želvího masa sedm lidí, včetně tříletého dítěte, a tři další byli hospitalizováni.